(Bài viết ngày 13 tháng 4 này đã được sửa lại thành ông nội của Nhậm Nghị, không phải cha, là một nhà lãnh đạo cải cách nổi bật trong những năm 1980, ở đoạn 40)
BẮC KINH/WASHINGTON (Reuters) – Trung Quốc đã đặt các quan chức chính phủ dân sự ở Bắc Kinh vào “tình trạng thời chiến” và ra lệnh thực hiện một cuộc tấn công ngoại giao nhằm khuyến khích các quốc gia khác phản đối thuế quan của Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump, theo bốn người hiểu rõ vấn đề này.
Một trong những người này cho biết các quan chức tuyên truyền của Đảng Cộng sản đã đóng vai trò hàng đầu trong việc định hình phản ứng của Trung Quốc, với việc người phát ngôn của chính phủ đăng các đoạn clip thách thức trên mạng xã hội có hình ảnh cựu lãnh đạo Mao Trạch Đông nói rằng “chúng tôi sẽ không bao giờ khuất phục”.
Là một phần của tư thế “thời chiến”, chi tiết lần đầu tiên được Reuters đưa tin, các viên chức trong bộ ngoại giao và bộ thương mại đã được lệnh hủy bỏ các kế hoạch nghỉ phép và bật điện thoại di động suốt ngày đêm, hai người trong số những người này cho biết. Các bộ phận phụ trách Hoa Kỳ cũng đã được tăng cường, bao gồm cả các viên chức đã làm việc về phản ứng của Trung Quốc đối với nhiệm kỳ đầu tiên của Trump, họ cho biết.
Cách tiếp cận mang tính chiến đấu của toàn bộ chính phủ sau loạt “Ngày giải phóng” của Trump đánh dấu một bước ngoặt khó khăn cho Bắc Kinh, vốn đã cố gắng tránh một cuộc chiến thương mại leo thang. Trong nhiều tháng, các nhà ngoại giao Trung Quốc đã cố gắng thiết lập một kênh liên lạc cấp cao với chính quyền Trump để bảo vệ những gì mà nội các Trung Quốc mô tả trong các chiến dịch truyền thông nhà nước là mối quan hệ thương mại “cùng có lợi”.
Những nhà quan sát lạc quan của Trung Quốc thậm chí còn hy vọng vào một thỏa thuận lớn với Trump về thương mại, TikTok – và thậm chí có thể là Đài Loan.
Bản tường thuật về cách Trung Quốc chuyển từ việc tìm kiếm thỏa thuận sang đáp trả bằng thuế quan trả đũa và đe dọa sẽ thách thức toàn diện dựa trên các cuộc phỏng vấn với hơn chục người, bao gồm các quan chức chính phủ Hoa Kỳ và Trung Quốc, cũng như các nhà ngoại giao và học giả khác được tóm tắt về các cuộc trao đổi song phương.
Bốn người trong số họ cũng mô tả cách các nhà ngoại giao Bắc Kinh đã tiếp cận các chính phủ khác bị Trump áp thuế, bao gồm gửi thư tìm kiếm sự hợp tác tới một số quốc gia. Hai người cho biết các đồng minh lâu năm của Hoa Kỳ ở Châu Âu, Nhật Bản và Hàn Quốc cũng đã được liên lạc.
Hầu hết mọi người đều giấu tên để mô tả các cuộc thảo luận bí mật của chính phủ.
Bộ Ngoại giao Trung Quốc không trả lời yêu cầu bình luận. Người phát ngôn của đại sứ quán Trung Quốc tại Washington trả lời câu hỏi của Reuters rằng Bắc Kinh không muốn tham gia chiến tranh thương mại “nhưng không sợ”.
“Nếu Hoa Kỳ đặt lợi ích của mình lên trên lợi ích chung của cộng đồng quốc tế và hy sinh lợi ích hợp pháp của tất cả các quốc gia vì quyền bá chủ của riêng mình, chắc chắn họ sẽ gặp phải sự phản đối mạnh mẽ hơn từ cộng đồng quốc tế”, vị quan chức này cho biết.
Đại sứ quán Hàn Quốc và Nhật Bản tại Washington chưa trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận về các cuộc đàm phán giữa nước này và Trung Quốc.
Sau hành động trả đũa ban đầu của Trung Quốc, Trump nói: “Trung Quốc đã chơi sai, họ hoảng loạn – đó là điều duy nhất họ không thể để xảy ra!” Ông cũng ám chỉ rằng Bắc Kinh muốn đạt được thỏa thuận nhưng “họ chỉ không biết cách thực hiện”.
Các quan chức Hoa Kỳ cũng đổ lỗi cho Trung Quốc về tình trạng bế tắc này vì thặng dư thương mại hàng nghìn tỷ đô la của nước này với thế giới là kết quả của những gì họ coi là hành vi lạm dụng hệ thống thương mại toàn cầu mà chưa được giải quyết thành công qua nhiều năm đàm phán.
Vào ngày 2 tháng 4, Trump đã làm cả thế giới sửng sốt với mức thuế quan khổng lồ mà ông cho rằng sẽ ngăn chặn các quốc gia như Trung Quốc “lừa đảo” Hoa Kỳ. Nhà lãnh đạo Trung Quốc Tập Cận Bình đã bỏ qua sự thận trọng chính thức và đưa ra một thông điệp yêu nước, gieo rắc sự nghi ngờ về việc liệu cử tri Mỹ có thể chịu đựng được nhiều khó khăn như người Trung Quốc hay không.
Thuế “Ngày Giải phóng” đã bị đình chỉ đối với tất cả các quốc gia ngoại trừ Trung Quốc trong 90 ngày. Ngoại trừ một số trường hợp ngoại lệ, thương mại hàng hóa giữa Trung Quốc và Hoa Kỳ hiện đã bị đóng băng phần lớn, và Bắc Kinh đang bắt đầu đàn áp thương mại dịch vụ, đồng thời cảnh báo công dân của mình không nên đi du lịch đến Hoa Kỳ và hạn chế nhập khẩu phim Mỹ.
KHỞI ĐẦU LỊCH SỰ VÀ NGẮM CHẶN NHANH CHÓNG
Ngay cả sau khi Trump đắc cử với lời hứa về mức thuế quan cao, mối quan hệ với Bắc Kinh đã có khởi đầu lịch sự. Trump đã mời Tập đến dự lễ nhậm chức của mình, cuối cùng có sự tham dự của Phó Chủ tịch Trung Quốc Hàn Chính.
Mọi thứ bắt đầu xấu đi ngay sau đó.
Trong nhiệm kỳ đầu tiên của chính quyền Trump, Bắc Kinh đã có một số kênh liên lạc cấp cao, đáng chú ý nhất là giữa cựu đại sứ Thôi Thiên Khải và con rể của Trump, Jared Kushner.
Theo một quan chức Bắc Kinh am hiểu về quan hệ Trung-Mỹ, lần này không có kênh tương đương nào cả, đồng thời cho biết thêm rằng Trung Quốc không chắc ai là người phát ngôn cho Trump về mối quan hệ giữa họ.
Một quan chức chính quyền Trump trả lời câu hỏi của Reuters rằng Hoa Kỳ đã “nói rõ với Trung Quốc rằng chúng tôi muốn tiếp tục liên lạc ở cấp độ làm việc… nhưng sẽ không tham gia chỉ vì mục đích tham gia và trong các cuộc đối thoại không thúc đẩy lợi ích của Hoa Kỳ”.
Một học giả Hoa Kỳ gần đây đã đến thăm Trung Quốc để tham gia các cuộc trao đổi không chính thức mà Bắc Kinh vẫn thường sử dụng để giao tiếp với các nhà hoạch định chính sách của Washington, cho biết đại sứ Trung Quốc tại Hoa Kỳ Tạ Phong đã có những nỗ lực không thành công trước cuộc bầu cử nhằm tiếp cận tỷ phú Elon Musk, đồng minh của Trump.
Musk không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận.
Bộ trưởng Ngoại giao Trung Quốc Vương Nghị đã cố gắng gặp Ngoại trưởng Marco Rubio, một người theo đường lối cứng rắn với Trung Quốc bị Bắc Kinh trừng phạt, trong chuyến thăm New York vào tháng 2 để chủ trì phiên họp của Liên hợp quốc nhưng không có cuộc gặp nào được tổ chức. Không có cuộc trao đổi nào được công khai giữa các nhà ngoại giao hàng đầu của hai bên ngoài cuộc điện thoại lạnh nhạt vào cuối tháng 1.
Một người hiểu rõ vấn đề cho biết, Wang cũng không thành công trong nỗ lực gặp Cố vấn An ninh Quốc gia Mike Waltz trong chuyến đi đó. Wang đã có nhiều cuộc đàm phán với người tiền nhiệm của Waltz, Jake Sullivan, bao gồm một cuộc trao đổi dẫn đến một cuộc trao đổi tù nhân hiếm hoi.
Theo một người hiểu rõ quan điểm của chính quyền, Nhà Trắng tin rằng Trung Quốc nên cử một quan chức thương mại cấp cao thay vì Vương Nghị để phát biểu về các vấn đề thương mại.
Bộ trưởng Thương mại Hoa Kỳ Howard Lutnick cho biết ông “không hợp tác với Trung Quốc” và Trump muốn đàm phán trực tiếp với Tập.
Trump nói với các phóng viên tuần này rằng ông sẽ sẵn lòng gặp Tập, người mà ông cũng mô tả là một người bạn. Ông chưa nêu chi tiết bất kỳ thông tin cụ thể nào về một thỏa thuận có thể có.
Một quan chức chính quyền Trump cho biết Hoa Kỳ đã nhiều lần hỏi các nhà ngoại giao Trung Quốc liệu ông Tập có yêu cầu gọi điện cho Trump hay không và “câu trả lời luôn là ‘không'”.
“Đối với phía Trung Quốc, thông thường sẽ có sự đồng thuận và làm việc ở cấp độ làm việc và sau đó chúng tôi có thể sắp xếp hội nghị thượng đỉnh”, ông nói.
Lynn Song, Nhà kinh tế trưởng khu vực Trung Quốc tại Ngân hàng ING, cho biết: “Cách mà “các quốc gia đã cố gắng đàm phán trong năm nay được đối xử chắc chắn cũng không khuyến khích Trung Quốc ngồi vào bàn đàm phán”.
Theo một quan chức Trung Quốc và ba quan chức Hoa Kỳ, có một số cuộc thảo luận đang diễn ra giữa các quan chức cấp thấp ở cả hai bên, mặc dù một số nhóm làm việc do chính quyền Joe Biden thành lập để giải quyết các tranh chấp thương mại cũng như các vấn đề về tài chính và quân sự đã bị đóng băng.
BÀI HỌC RÚT RA
Trong khi nhiều quốc gia lần đầu tiên phải chịu thuế quan của Hoa Kỳ trong tháng này, Trung Quốc đã có phản ứng nhạy bén hơn trong các cuộc chiến thương mại Trung-Mỹ trước đây.
Rút kinh nghiệm từ nhiệm kỳ đầu của Trump, Trung Quốc đã đưa ra chính sách trả đũa bao gồm cả thuế quan cũng như hạn chế khoảng 60 công ty Hoa Kỳ và hạn chế xuất khẩu đất hiếm.
Theo hai người hiểu rõ tình hình, nỗ lực này là kết quả của nhiều tuần chuẩn bị của các quan chức chính phủ Trung Quốc được giao nhiệm vụ nghiên cứu các chính sách của Trump và đề xuất các biện pháp đối phó có thể được mở rộng dần dần.
Tập Cận Bình đã chọn một phản ứng mạnh mẽ, đáp trả bằng các khoản thuế trên diện rộng ngay cả trước khi mức thuế mà Trump công bố có hiệu lực. Các khoản thuế được công bố ngay trước khi Phố Wall mở cửa vào ngày 4 tháng 4 – một ngày lễ ở Trung Quốc. Cổ phiếu Hoa Kỳ giảm mạnh.
Một quan chức Trung Quốc được thông báo về các cuộc thảo luận đã mô tả phản ứng nhanh chóng bất thường này giống như việc ra quyết định trong thời kỳ đại dịch COVID được thực hiện mà không có sự chấp thuận thông thường của tất cả các bộ phận liên quan.
Một số nhà lãnh đạo dư luận Trung Quốc dường như muốn đề xuất giải pháp thoát khỏi cuộc chiến thương mại.
Ren Yi, một blogger chính trị có gần 2 triệu người theo dõi trên nền tảng blog Weibo (NASDAQ: WB ) cho biết trong bài đăng ngày 8 tháng 4 rằng các biện pháp đối phó “không đòi hỏi phải tăng mạnh thuế quan đối với hàng hóa của Mỹ”.
Ren, người có ông nội là một nhà lãnh đạo cải cách nổi tiếng vào những năm 1980, đã đề xuất các động thái có mục tiêu như đình chỉ hợp tác về fentanyl và hạn chế hơn nữa việc nhập khẩu nông sản và phim ảnh.
Bộ Tài chính Trung Quốc hôm thứ Sáu cho biết với mức thuế đối với hàng hóa của Hoa Kỳ hiện ở mức 125%, họ sẽ ngừng tăng thuế tương ứng với Washington, quốc gia có chiến lược thuế quan bị Trung Quốc coi là “trò đùa”.
‘KHÔNG BAO GIỜ NHẬN LỜI’
Theo hai nhà ngoại giao tại Bắc Kinh, Bộ ngoại giao Trung Quốc đã triệu tập nhiều người đứng đầu các phái bộ ở nước ngoài trở về Bắc Kinh để tham dự một cuộc họp đặc biệt được tổ chức trong tuần này nhằm phối hợp ứng phó.
Trung Quốc cũng đã gửi thư chính thức tới các quan chức chính phủ của các quốc gia khác bị Trump gây sức ép phải tham gia đàm phán thương mại.
Các lá thư, được bốn người biết rõ nội dung mô tả với Reuters, nêu rõ lập trường của Trung Quốc cũng như nhu cầu về đa cực và các quốc gia phải đoàn kết với nhau. Thông điệp cũng bao gồm lời chỉ trích chính sách của Hoa Kỳ, tương tự như các tuyên bố công khai của Trung Quốc.
Một nhà ngoại giao EU nói với Reuters rằng Trung Quốc đã tiếp cận một số chính phủ G20 với nội dung cho một tuyên bố chung nêu rõ sự ủng hộ đối với hệ thống thương mại đa phương.
Nhưng nhà ngoại giao này cho biết thông điệp này không đề cập đến mối quan ngại của các chính phủ ngoài Hoa Kỳ về tình trạng dư thừa năng lực sản xuất của Trung Quốc, chế độ trợ cấp và cáo buộc cạnh tranh không lành mạnh.
Bắc Kinh cho rằng những lo ngại đó là thái quá và sự phát triển của các ngành công nghiệp công nghệ cao là do lợi thế so sánh và mang lại lợi ích cho thế giới.
Trung Quốc cũng rất chú trọng vào phản ứng trong nước đối với thuế quan, khi người dùng mạng xã hội tuần này đã đăng lại rộng rãi bài xã luận ngày 7 tháng 4 trên tờ Nhân dân Nhật báo chính thức, cảnh báo mọi người không nên hoảng loạn.
Trung Quốc gần đây cũng bắt đầu khuyến khích các hộ gia đình chi tiêu nhiều hơn và đã thay đổi đáng kể ngôn ngữ về tiêu dùng trong nước. Bắc Kinh đang hướng đến việc chuyển động lực tăng trưởng từ xuất khẩu sang người tiêu dùng vào thời điểm nền kinh tế vẫn đang bị cản trở bởi cuộc khủng hoảng phát triển bất động sản thất bại.
“Chiến trường thực sự là ở mặt trận trong nước, thay vì các cuộc đàm phán song phương”, Zhao thuộc Đại học Phúc Đán cho biết.
Các quan chức Trung Quốc cũng đã đăng trên nền tảng X của Musk một đoạn clip ghi lại bài phát biểu của Chủ tịch Mao vào năm 1953 – lần cuối cùng Hoa Kỳ và Trung Quốc xảy ra xung đột quân sự trực tiếp trong Chiến tranh Triều Tiên.
Trong đoạn clip, Mao, người con trai cả của ông đã hy sinh trong chiến tranh, nói rằng hòa bình phụ thuộc vào người Mỹ.
“Bất kể cuộc chiến này kéo dài bao lâu, chúng ta sẽ không bao giờ đầu hàng”, ông nói. “Chúng ta sẽ chiến đấu cho đến khi giành được chiến thắng hoàn toàn”.
